home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Collections: MegaDisc / MegaDisc 06 (1988)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)[m][WB].zip / MegaDisc 06 (1988)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)[m][WB].adf / REVIEWS / NECcp6.rvw < prev    next >
Text File  |  1988-04-09  |  9KB  |  189 lines
  1.  
  2.  
  3.             A REVIEW OF THE NEC CP6
  4.  
  5.                         by Jim Bolf
  6.  
  7.      Everyone knows about the tremendous graphics capabilities of the AMIGA.
  8. But to put those graphics onto paper you need a color printer.
  9.  
  10. DOT-MATRIX VS. ?
  11.  
  12.     Three types are available.  INKJET * THERMAL * DOT-MATRIX. The latest
  13. generation of Inkjets are far and away the best for printing good colour
  14. graphics.  They are also the most expensive. Thermal printers are much
  15. cheaper to buy and do almost as good a job as the Inkjets. However, they are
  16. much slower.  The cost for a full page color graphic is around sixty to
  17. seventy cents for an Inkjet and around one dollar for the thermal printer.
  18. The price of a good dot matrix color printer is somewhere between the other
  19. two, and the cost  of a printout on my NEC is around twenty five to thirty
  20. cents.
  21.  
  22.      If I had the money I'd have an inkjet for graphics and a Dot Matrix for
  23. text.
  24.  
  25. NEC  CP6
  26.  
  27.       I decided to buy the NEC CP6 because it was the cheapest 24 pin color
  28. printer around at the time. After about seven months of very intensive use I
  29. thought I should pass on what I have learned to those who may be thinking of
  30. buying a printer.
  31.  
  32.      The CP6 can be used with either a black or a color ribbon.  The color
  33. one has black, blue, red and yellow sections.  From these four colors it is
  34. capable of making just about any color that you could want. The black ribbon
  35. costs around thirteen dollars and the color is about twenty seven dollars.
  36. I keep one of each in stock and change to black when I am going to do a lot
  37. of text printing.
  38.  
  39.      The text printout from the NEC is excellent.  Any one who says that
  40. they need better quality printing than is provided by the latest 24 pin
  41. printers is only engaging in snobbery. Daisywheels are a dying breed and
  42. with the latest round of low priced 24 pin printers on the market so are the
  43. 9 pin Dot Matrix printers.
  44.  
  45. SETTING-UP
  46.  
  47.      Not much is required to get the printer up and running.  A few pieces
  48. of tape and packing are removed and your ready to plug it in.  The power
  49. cord is a polarised three pin.  However, I ran into one of the great
  50. stupidities of Commodore when I tried to plug in the I.B.M. standard cable
  51. that came with it.  The AMIGA requires a female receptacle but the I.B.M.
  52. comes with a male plug.  The reason for the difference is that COMMODORE has
  53. wired their printer output differently.  This means that you either have to
  54. change the plug and change the wiring on the cable or make an adaptor.
  55. Either way, its  extra work that isn't really necessary.  The A500s and
  56. A2000s don't have this problem.
  57.  
  58.       The printerdriver was considerably more trouble.  Workbench 1.2 does
  59. not support 24 pin printers.  Workbench 1.3 which is already out to the
  60. software developers in the STATES does have some 24 pin drivers.  NEC uses
  61. EPSON command sets so an LQ2500 driver will drive the CP6.  However, on
  62. FISHDISK 60 I found a printerdriver generator that works very well for most
  63. programs.  It takes up a whopping 12 kbytes but gives you the ability to set
  64. up four different print densities.  By checking the commands given in the
  65. 165 page TECH GUIDE supplied with the printer I was able to set up the
  66. driver with:
  67.  
  68. DOTS PER INCH
  69.       horizontal      vertical
  70.      120         60
  71.       90        180
  72.      180        180
  73.      360        180
  74. By going into preferences I can choose anyone of the four densities by
  75. changing the DRAFT AND LETTER options in conjunction with the 6 lpi and the
  76. 8 lpi options.  This driver generator also allows you to change the height
  77. to width ratio.  It is very important because different programs recognize
  78. different ratios.  I.E. DELUXEPAINT II uses a 1.2 to 1 ratio and AEGIS DRAW
  79. PLUS uses a 1 to 1 ratio.  If you don't use the right one then the circles
  80. will not be round and the squares will not be square.  If you are using a
  81. CAD(computer aided design) program this is a very important consideration.
  82.  
  83.     This driver works with most programs but unfortunately does not work
  84. with any of the DTPs (Desk Top Publishers).  Pagesetter and ProWrite seem to
  85. only want to print out in a 9 pin format. (which seems to be defeating the
  86. purpose of DTP'ing).  Publisher 1000 will print out to the 5 kbyte Epson
  87. LQ2500 driver but not the 12 kbyte one.  Shakespeare, not in AUSTRALIA yet
  88. but I am negotiating to get it sent over, has WORKBENCH 1.3, so it will
  89. support the NEC CP6.  From what I've seen of the SHAKESPEARE demo, it leaves
  90. all the rest for dead.
  91.  
  92. OPERATION
  93.  
  94.      The NEC is simple to operate and comes with a very adequate instruction
  95. manual.  There are only five buttons.  One is the on-off switch and another
  96. is a "quiet print" switch that you push to slow down the printing speed
  97. which also lowers the printing noise.  That leaves only three other switches
  98. to worry about.  The "feed" switch is pushed to advance the paper.  If you
  99. push it and immediately release it then the paper moves one line.  If you
  100. keep it pushed down for about a second or so then the paper will be run
  101. completely out of the printer.  The fourth switch called "select" allows you
  102. to put the printer on or off line any time you want.  You can also take the
  103. printer off line by lifting the plastic lid that covers the printhead and
  104. its mechanisms.  Instead of a micro switch they have used a small magnet and
  105. sensor.  The final switch is labelled "font". This one allows you to select
  106. any one of the 13 internal printing styles or a style which is contained in
  107. the software that you are using.
  108.  
  109.      The ability to use cli as a typewriter combined with the font selection
  110. ability means that you can type short notes and address envelopes or fill in
  111. labels etc. without going the trouble of loading a wordprocessor or text
  112. editor into the computer.
  113. [ED. NOTE: to do this in the CLI, enter   >copy * to prt:
  114. then whatever you type in will be sent to the printer whenever you hit
  115. RETURN. To escape from this mode  enter   >CTRL-\            ]
  116.  
  117. FEATURES
  118.  
  119.      The different printing modes include condensed, italic, super and
  120. subscript, enhanced, double strike, proportional spacing, draft and letter
  121. quality, double height, double width, triple width, and uses either the
  122. I.B.M. or ITALIC character sets.
  123.  
  124.      Enhanced printing involves printing the character then shifting the
  125. print head 1/180" to the right and printing the character a second time.
  126. Double strike involves printing the character then moving the paper up by
  127. 1/180", printing the character a second time then shifting the paper back
  128. down again.  Enhanced and double strike can be combined to make the
  129. characters stand out even more.  Actually most of the capabilities can be
  130. combined.  Line spacing can be changed in increments of 1/360ths inch.  In
  131. addition the paper feed can advance or reverse.  The last two features can
  132. be combined to give true "super/subscripts".
  133.  
  134. TECHNICAL SPECIFICATIONS
  135.  
  136.  
  137. Print speed: Letter Quality   60 cps
  138.          Draft  Quality  180 cps
  139.          High   Speed    216 cps
  140.  
  141.  
  142. Acoustic noise: Regular Mode    56  dba
  143.         Quiet   Mode    53  dba
  144. Quiet mode cuts printer speed in half and significantly lowers the noise.
  145.  
  146.  
  147. Print Head:  The print head is securely fastened in place with two easily
  148. accessable screws.  The head can be removed in seconds by removing the two
  149. screws and unplugging the flat ribbon cord.  The head contains 24 pins, each
  150. having a diameter of .2 mm.  They are arranged in two staggered vertical
  151. rows of 12.  They have a life expectancy of 200 million characters.
  152. Interface:  You can order either a Centronics Parallel or Serial RS-232C
  153. plug.
  154.  
  155. Buffer:  It comes standard with 8 kbytes.
  156.  
  157. Graphic Resolution:  Maximum of 360x360 dpi.
  158.  
  159. Ribbon life:  Black ribbon has a life of 2.2 million characters.
  160.           Colour ribbon has a life of .8 million characters.
  161.  
  162. Carbon copies:  Original plus three copies
  163.  
  164. Paper width:  11.5 cm (4.5") up to 25.4cm(10")
  165.  
  166.    The printer comes only with friction feed.  If you need them, cut sheet
  167. feeders and uni- or bi-directional tractors are available.
  168.  
  169.    The print head is equipped with a heat sensor.  If the head temperature
  170. reaches 90 C the printer prints only unidirectionally.  If the temp gets to
  171. 105 C the printer stops completely.  The font display will show an "H".
  172. When the head cools down the printer will automatically start printing
  173. again.
  174.  
  175.     To conclude this review I will say that I have found nothing to
  176. complain about with the CP6.  Once I learned how to use it properly it
  177. served me well.  Any problems that I thought it had were my fault.  The text
  178. output is excellent and the graphics are very acceptable if you can put up
  179. with lines inherent with the Dot-Matrix style of printer.
  180.  
  181.     At a price of between $1000 and $1300 I feel that it is money well
  182. spent.  The only problem is that I seem to be keeping a small paper company
  183. in business.  To look at it another way, I will never need any wall paper as
  184. my walls are quickly becoming covered with graphic printouts.  GREAT FUN.
  185.  
  186.  
  187. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ END OF NECCP6.RVW ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  188.  
  189.